Staniël Cays is het niet geworden. De zwemmende varkentjes konden wel zonder ons. Toen we er langs kwamen konden we met de verrekijker zien dat er veel jachten lagen dus het was er vol en naar we later hoorden waren er maar 3 varkentjes.

Een paar nurse-sharks onder de dinghy

We varen hier over de Exuma Bank en daar liggen ook weer zandbanken op. Op de kaarten die we hebben (elektronisch en de meest recente versie) staat vaak “shifting sands”. Je weet dus dat er ook nog zandbanken zijn (lees ondieptes waar wij lastig overheen kunnen) maar je weet ook dat ze wel eens een stukkie opgeschoven zouden kunnen zijn. Je weet het gewoon niet. In Nederland is iedere vaarweg betond, hoe klein de vaarweg ook is. Hier niets van dat alles, we moeten de eerste boei in dit gebied nog tegen komen. Er is ook nog eb en vloed met een verschil van 1 meter dus het blijft spannend. Heb je wel eens gevaren met een snelheid van 6 knp onder vol tuig terwijl je de kiezels op de bodem ziet liggen in dit glasheldere water? Ik kan je verzekeren dat het niet echt ontspannend varen is. Het glasheldere water zorgt er voor dat het moeilijk inschatten is hoe diep het werkelijk is dus je zit de hele tijd naar de dieptemeter te staren.

Van Black Point zijn we naar Warderick Wells gevaren. Dit is het centrum van een groot natuurpark. Eigenlijk moet je daar van te voren een mooring reserveren maar dat hadden we niet gedaan. Toen we nog 5 mijl te gaan hadden hebben we de park-rangers opgeroepen, en jawel hoor, ze hadden moorings beschikbaar (het zijn er maar 17). Het bleek helemaal niet druk te zijn. Je ligt in een soort van stroomgeul met aan beide kanten slechts enkele meters vanaf ondieptes die bij laag water ook nog eens vrijwel droog vallen.

Warderick Wells

Onwaarschijnlijk mooi was het er. Wederom alle kleuren blauw tot aan wind zand. Op het eiland een heuvel beklommen (BooBoo Point). Bovenop allemaal wrak-hout waar voorgaande schepen hun naam en datum dat ze er waren op gekrast of gegraveerd hadden. Er zaten kunststukjes tussen.

We zijn er een extra dag blijven liggen. Ook met de dinghy op verkenning geweest. Kwamen bij een strandje uit waar 2 pergola’s stonden met daaronder een gezelschap achter een tafel met wit tafelkleed. Er om heen een aantal crewleden die het eten verzorgden en zorgde dat de champagne rijkelijk vloeide. Toch nieuwsgierig wilden we het fijne er van weten. Het bleek de eigenaar met aanhang te zijn van een motorjacht (slechts 200 Ft) die helaas wat verder uit de kust moest blijven vanwege diepgang. Ze hadden het strandje voor die dag gehuurd voor 1000 USD. Geld speelt geen rol en moet rollen nietwaar?

De volgende dag op tijd op (voor ons doen vroeg, maar we waren zeker niet de eerste die wegvoeren) en verder naar het Noorden. Om naar Nassau te varen moet je door een soort van mijnenveld van coral heads die je echt moet kunnen waarnemen. Dat doe je het beste bij daglicht en hoogstaande zon. Om dat te kunnen realiseren moesten we eerst een aantal eilanden verder naar het Noorden om van daar uit met de juiste timing naar Nassau te varen. Het werd Highborne Cays (spreek uit Kies) waar we met een behoorlijke kluit jachten voor anker gingen. De volgende dag was het druiloren weer, volledig bewolkt (was ook voorspeld) dus we zijn blijven liggen. Je vermaakt je op zo’n ligdag overigens best wel met het kijken naar de anker-manouvers van andere jachten. De dentalfloss was op dus we zijn even gaan vragen bij een Amerikaanse buurboot of zij dat misschien hadden. Ja dat hadden ze en we kregen er ook nog een berg informatie bij over hoe het best naar Nassau te varen en over Nassau zelf

Nog vroeger op (om 0600 uur) en op weg naar Nassau. Dat gaat niet in een rechte lijn want je moet eerst na een paar uur varen tussen 2 banken door waarna het echte eyeball navigation begint. Een van ons per toerbeurt op het voordek en aanwijzingen geven. Diegene die dan stuurt moet even niet eigenwijs zijn en blindelings de aanwijzingen volgen.

Alle rode stippen zijn coral heads, maar dat wil niet zeggen dat er niet nog meer op je route liggen. En dan moet je ook nog tussen die 2 banken door resp. de yellow bank en de white bank

Dit is de aanloop naar Nassau haven. Er ligt geen enkele ton. Je moet het zelf maar uitzoeken.

Het ging allemaal prima en om 14,30 uur lagen we vast in de Nassau Harbour Marina. Prima voorzieningen en een echte stad. De marina zelf is niet echt groot maar er is een prachtig zwembad, de was kan er gedaan worden, de gasfles gevuld worden er zijn warme douches!!!!! En het ligt recht tegenover een shopping plaza met giga supermarkt. Het is een lange tijd geleden dat we in zo’n supermarkt rondliepen. We liepen er wel met de rem er op want alles is hier stinkend duur en we zitten vlakbij Florida waar we over een paar dagen naar toe willen.

Aangezien we hier een aantal Amerikanen tegen het lijf liepen die allemaal uit Minneapolis, Minnesota (daar hebben wij ook gewoond) kwamen hebben we ’s avonds een borrel bij het zwembad georganiseerd. Reuze gezellig en wederom leerzaam vwb onze verdere route naar het Noorden.

Het wachten is nu op een goed weergaatje. Er zijn 2 opties nl direct vanuit hier naar West Palm Beach of nog een tussenstop op een eilandengroep van de Bahama’s iets noordelijker.

Stay tuned